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这项研究于2020年2月启动，评估了羟氯喹（HCQ）在体内的抗SARS-CoV-2病毒作用。HCQ在感染前、作为预防治疗或在感染后的最初几天给药，以降低病毒负荷。HCQ的潜在抗炎作用未被测试。
这项研究首次证实非人灵长类动物（NHP）模型的重要性。它表明在恒河猴身上观察到的疾病与在大多数不需要住院的COVID-19患者中观察到的疾病非常相似。
在这项研究中，动物模型的使用对表征HCQ的药代动力学---分析血液中和肺部组织中HCQ的浓度---至关重要，以便确保它达到与在Vero细胞体外模型中获得抗病毒效果所需的水平相匹配的足够水平。而在人体中表征HCQ的药代动力学是不可行的。
这项研究的主要结果是HCQ在预防的情况下对这些恒河猴没有保护作用，而且与接受安慰剂治疗的恒河猴相比，HCQ治疗策略对SARS-CoV-2病毒载量均无明显影响。
这项临床前研究补充了正在进行的HCQ临床研究，为理解SARS-CoV-2感染的发病机制以及HCQ对预防和治疗人类感染的价值带来了新的启示。