此次会上，诺华计划公布的比较asciminib与辉瑞Bosulif三线或多线治疗CML的ASCEMBL研究数据，将是关注血液癌症的投资者的主要兴趣。其他的ASH肿瘤学亮点数据还包括一系列的双特异性抗体，包括来自罗氏的2个抗CD20资产。
对于诺华而言，asciminib是一项宝贵的资产。在治疗CML方面，该公司重磅老药Gleevec（格列卫）是第一个靶向BCR-ABL癌蛋白的药物，该药的上市，已彻底改变了CML的临床治疗。
来自百时美施贵宝（Sprycel）、辉瑞（Bosulif）、武田（Iclusig）的me-too药物，以及诺华自己的Tasigna也是重要的一线药物。然而，Gleevec已失去专利保护，而Tasigna也只剩下三年的独占期。
现在，诺华认为自己手中拥有一款在机制方面创新的王牌药物。与已批准的BCR-ABL资产不同，asciminib专门攻击癌蛋白的ABL肉豆蔻酰口袋，该公司声称这是一种首创（first-in-class）的方法，可以对多重耐药途径。
今年8月公布的来自ASCEMBL试验233例患者的数据被认为是阳性的，ASH网站的摘要数据公布了主要终点，显示asciminib治疗组在治疗第24周的分子应答率为25.5%，而Bosulif组为13.2%，治疗差异的p值为0.029。此外，asciminib的安全性较Bosulif更优，严重不良事件发生率更低。
由于这项研究入组的是既往已接受2种或多种疗法治疗失败的患者，ASH会议的数据讨论可能集中在基线失衡方面：asciminib治疗组分别有52%和28%为三线和四线患者，而Bosulif组分别为40%和38%；asciminib相对于Bosulif的优势在三线患者中最为明显。
这一细节对于决定asciminib在CML市场中占有多大份额可能很重要。尽管Bosulif拥有一线治疗标签，但该药通常被用于二线或多线治疗；而作为第三代药物的Iclusig，是一个重要的二线（及多线）治疗选择。