目前，吉利德公司的瑞德西韦是唯一被批准用于治疗新冠肺炎的抗病毒药物。据Medicalxpress网站报道，对于这个战胜病毒的希望，近期美国的一项举措令人震惊：6月29日，美国政府购买了50万疗程的瑞德西韦，相当于吉利德三个月全部的生产能力，让其他国家完全得不到这种药物。
为了战胜新冠病毒，世界各国需要在科学等多个领域通力合作开发有效的疫苗和药物，对病毒进行测试、追踪和控制——病毒促使大家团结。美国这一举措不仅抢夺了其他国家获取瑞德西韦的能力，也带来一项新的问题：如何防止药品公司通过新冠病毒流行牟取暴利？据了解，瑞德西韦定价为每瓶390美元，六天疗程需3200美元，而其生产成本只有93美分。
其实，吉利德希望从瑞德西韦中获取暴利，这已经不是什么秘密。今年早些时候，该公司为瑞德西韦申请了7年的“孤儿药专卖权”，延长药物的专利保护期。在世卫组织宣布新冠病毒为大流行的12天后，美国FDA授予了独家经营权。由于批评声音过于强烈，吉利德取消了该药物的“孤儿药”地位。
瑞德西韦今年的收入可能达到23亿美元，成为“重磅炸弹”。这固然是商业制药公司的运作方式，至少在非疫情大流行时期是这样，但这确实与该公司确保“全球公平获得COVID-19治疗的崇高承诺”相悖。
还有一个关键性的问题，瑞德西韦到底有没有效？瑞德西韦第一份受益报告来自于无对照组治疗的53名患者的小型研究，随后《柳叶刀》杂志发布的一项中国的严格随机对照试验并没有发现瑞德西韦疗效优于安慰剂。第三项试验由美国国家过敏和传染病研究所资助，该研究称瑞德西韦治疗组比对照组提前4天康复，但两组死亡率没有明显差异。该研究提前停止，或许导致治疗益处被夸大。《英国医学杂志》一篇社论表示，这项研究与吉利德的财务存在联系。
更多的试验正在进行中，在结果出现之前，我们真的不知道瑞德西韦能否产生显著性的帮助。现在只有美国有这种药，那么其他国家怎么办？
吉利德的专利能否被绕过？目前，吉利德与埃及、印度、巴基斯坦签订了自愿许可协议，向127个低收入国家供应瑞德西韦。根据协议，吉利德允许制造商在特定条件下生产，并限制其销售范围。比如孟加拉国可以在没有专利的情况下生产瑞德西韦。当然，在拥有专利的国家，将不允许颁发药物强制使用许可证生产——强制使用许可授予未经专利持有者允许条件下生产销售专利药物的能力。因此，许多国家不能自行生产。
面对疫情，我们需要一种国家团结和公共卫生为导向的新型药物开发方式，而不是一个国家囤积一种价格过高且未经证实的药物。
